各位法師、各位居士，阿彌陀佛！佛教的目的，是志在敷化，讓未信者生信，已信者令增長，已增長者令堅固，已堅固者成佛。佛陀善於說法，用種種的言說、譬喻來教導弟子。
有一次，佛陀在對弟子開示的時候，提出了這樣一個問題：「假如有一個人，對四個擅長射箭的人說：『當你們四位同時向東、南、西、北方向射箭的時候，這個人能夠在你們射的箭沒有落地之前，全部將它接住。』雖然我不相信有這樣能力的一個人，但是如果有人真的能夠做到的話，這個人一定是個反應靈敏、速度極快的人，你們說是不是呢？」
「是的，佛陀！那人一定有很驚人的速度，因為如果能夠接住一個弓箭手向一個方向來射箭，在它沒落地之前把它接住的話，這已經需要很快的速度了，何況是同時能接住四個方向射出的箭，那一定是位神速無比的能手了！」
「你們說得很好！但是世界上還有沒有比接箭更為迅速的東西呢？」佛陀看著弟子們屏氣凝神，一臉驚訝的表情，就繼續說下去：「日月在天上運行的速度，比接箭還要快呀！而人的壽命輪轉比日月運行的速度，更是有過之而無不及。」
佛陀說到這裡，弟子們終於領會了佛陀的語意。於是乎有一位弟子率先舉手來發言：「佛陀！您剛才的一番譬喻，目的就是告訴我們『生死事大，無常迅速』，是讓我們精進修行，不要放逸。我們已經遵從您的這些教示，深刻的體會到無常迅速的可怕，我們會謹遵您的教誨，依教奉行！」
其實又何嘗不是；我們二十四小時，一天一夜，地球已經自轉一周了。這一年三百六十五天，地球已經圍繞著太陽轉一周，但是我們每天亦復如是，有多少人有這樣深刻的想法？所以這就是提醒我們，人命就在呼吸之間，無常變異何其迅速。可是一般人啊，都是未到死難臨頭的時候，是不會醒覺的。人們所看到的世間萬物都是如此的真實，又怎會想到會驟然粉碎、破滅，乃至到最後的消失？
由於我們對世間無常沒有真實的認識，所以才引發對世間萬象有些個錯誤的理解，把世間一切的東西都當為實有，我們貪戀、執著，如果真的這樣的話，我們又怎麼能夠戰勝無常？《金剛經》上說：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」《大智度論》上也說：「世間無常，如水月芭蕉，所作滿三界，無常風所壞。」世間上的富貴榮華，都是三更大夢，就是我們時時刻刻珍惜的色身，究竟能活上多久？我們的身體、我們的心理時刻都在變化呀！而且世間萬物都在不停的流轉、運行，「滄海桑田，桑田滄海」，這一切的一切，哪一樣是永恆的？哪一樣是實在的？
有這樣一個故事。在2010年底，一位億萬富豪因憂鬱症突然死去，年僅45歲。後來有人翻查這位逝者的日記，發現什麼呢？這位死去的人生活並不是人們想像中的那樣風光無限，而是在巨大的壓力下身心交瘁。因為他統領一個數百員工的企業，繁忙的時候，他每天睡眠的時間不足三、四個小時，同時間還要應付集團內部人們的爭鬥、市場的競爭種種。多年來，他的生命就在這種交通工具和辦公室、會議室裡頭這樣輾轉奔波，他沒有時間，也沒有心情去欣賞春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，沒有時間，他沒有時間欣賞春花秋月，四季之美啊！
在日記裡，他最好的回憶，無外乎都是關乎成功、財富的積累。有一次他在回辦公室的路上汽車拋錨了，自己一個人步行回到公司，無意中看到路邊金燦燦的迎春花。在他的記憶中，最後一次看見迎春花是在大學畢業那一年，同學們非常開心地看到迎春花開了，他們一起去踏青……
一個人可能擁有種種的才華、榮耀、財富、成就，但這一期的生命，最後都會靜悄悄地離開——來的時候是我們一個人來，走的時候還是我們一個人走。這種無常的真相，也告訴我們一個實在的問題，「人的人生是有最後期限的，你在忙什麼？它對你有價值嗎？」只有從生命的終極意義上，從高度來審視人生，好像佛教說，我們最後要成佛，只有這樣，我們才會更加的尊重生命、珍惜生命，讓生活在世界上每一分、每一秒都體現出我們生命的高貴、心靈的美好。
「無常」就是世間的真實，一切都好像空中的浮雲，水上的泡影，鏡裡的空花，水中的明月。世間真實是無常，所以我們佛教在經典之中，讓我們對災難有所覺悟、有所覺醒。如果能夠體會生命無常，那一刹那生滅的、不實的本質，都是夢幻泡影，就能夠珍惜生命、珍惜存在每一個的當下，希望我們對生命有深刻的認識，活得更充實、更有意義。倓虛法師告訴我們，「看破、放下、自在」，當然，說起來很容易，做起來很難；因為很多人只是說，珍惜當下、珍惜眼前、珍惜身邊的一切、珍惜有緣一切、珍惜生命的剎那。
就是從科學的角度來說，在地球46億年的壽命裡頭，人類在地球生命的時間僅佔300萬年；在這300萬年裡面，地球提供給人類良好的生存環境至今僅約一萬年左右；在這一萬年裡頭，舖寫了人類文明史，就是我們中國，也只說五千年的文明，中間的天災難測，人禍不斷。
即使我們有幸躲過天災人禍，壽命也不過百年，短暫的人生如白駒過隙。佛教裡說，人身難得，佛法難聞；輪迴路險，生死事大，如果我們還不醒覺、警惕，早作準備，儲備資糧，生命將何去何從？所以我們今天明白了，就應該善用生命中的分分秒秒，認認真真的活在每一個當下，我相信這個才是生命的真正意義啊！阿彌陀佛！